Estos coches eléctricos superan en la autopista la autonomía prometida.

Los números de laboratorio son una cosa; lo que ocurre de verdad a 112 km/h en autopista es otra muy distinta. Un amplio análisis realizado en Estados Unidos revela qué coches eléctricos superan con holgura lo que promete el fabricante y en qué modelos la autonomía en viajes largos se resiente de forma evidente.

¿Susto con la autonomía o sorpresa agradable?

La organización Consumer Reports puso a prueba 27 coches eléctricos con un planteamiento tan simple como implacable: velocidad constante en autopista y conducción hasta agotar la batería. La meta no era exprimir una “autonomía de ensueño”, sino reproducir un escenario realista para desplazamientos diarios con mucha autopista o grandes viajes de vacaciones.

Como referencia se utilizó el valor estadounidense EPA, que normalmente se considera más exigente que el procedimiento WLTP habitual en Europa. Aun así, aparecieron diferencias importantes en ambos sentidos: algunos modelos rindieron por encima de lo anunciado y otros quedaron claramente por debajo.

"Algunos modelos recorrieron bastante más de lo prometido, otros perdieron en autopista hasta una quinta parte de su autonomía homologada."

En el estudio se buscaba responder, sobre todo, a tres cuestiones:

• ¿Qué fabricantes publican autonomías más conservadoras y realistas?
• ¿En qué coches hay margen positivo para viajes largos?
• ¿Y qué eléctricos se desploman con más fuerza a 112 km/h?

BMW deja atrás a la competencia en la prueba de Consumer Reports

En lo más alto del ranking aparece BMW. De media, los modelos de Múnich quedaron alrededor de un 18 % por encima de las cifras oficiales EPA. Para quien conduce un eléctrico, esto se traduce en más tranquilidad al planificar rutas y, en muchos casos, menos paradas de carga de las previstas.

BMW i4 y i5 con un fuerte extra de autonomía

El BMW i4 M50 fue, en la práctica, el protagonista inesperado de la prueba. Frente a los 430 km oficiales, la berlina deportiva alcanzó 512 km en el test: un incremento de unos 82 km.

El BMW i5 M60, todavía más grande, mejoró también con claridad: de 402 km EPA pasó a 475 km reales. Es decir, aproximadamente 73 km “de más”.

Detrás de estas cifras no hay únicamente una batería grande. BMW parece ganar mucho por eficiencia, gracias a una aerodinámica cuidada, una gestión térmica de la batería muy trabajada y un ajuste fino de motor, inversor y recuperación de energía.

"Quien circula rápido con frecuencia se beneficia especialmente de vehículos que generan poca resistencia aerodinámica a alta velocidad y mantienen la temperatura de la batería bajo control con precisión."

Los fabricantes alemanes se quedan con la parte alta

BMW no es la única que destaca: otras marcas alemanas también obtuvieron resultados sólidos. Mercedes y Mini se colocaron justo detrás, dejando el “podio” claramente dominado por Alemania.

Mercedes y Mini: kilómetros extra sin estridencias

Los Mercedes probados por Consumer Reports recorrieron, de media, cerca de un 12 % más de lo esperado según el valor EPA. En términos reales, eso supuso ganancias aproximadas de 40 a 50 km.

Mini -como marca del grupo BMW- se benefició de soluciones técnicas similares y logró incrementos comparables. Considerando todos los modelos, los fabricantes alemanes se movieron en torno a un +10 % frente a sus cifras oficiales.

La estrategia es coherente: los fabricantes premium llevan años invirtiendo fuerte en eficiencia, por ejemplo mediante:

• Carrocerías muy aerodinámicas con bajo coeficiente de resistencia
• Sistemas complejos de recuperación de energía en frenada
• Circuitos de refrigeración potentes para batería y sistema de propulsión
• Neumáticos con resistencia a la rodadura especialmente baja

Coreanos: priorizan la honestidad frente a cifras “de escaparate”

Hyundai y Kia optan por una línea distinta. Sus eléctricos clavaron casi al milímetro las cifras EPA: la diferencia media fue de apenas -0,6 %, prácticamente dentro de la variación normal.

Hyundai Ioniq 5N demuestra que diversión y eficiencia pueden convivir

Hubo un caso llamativo al alza: el Hyundai Ioniq 5N. La versión deportiva del popular modelo logró 378 km en la prueba pese a que oficialmente figuran 354 km. Eso equivale a casi un 7 % más y refuerza la idea de que incluso los eléctricos potentes pueden ser eficientes.

En el lado contrario, el Kia Niro se quedó algo por debajo. En su caso faltaron alrededor de 23 km frente al valor EPA, lo que rebaja ligeramente el buen promedio conjunto de Hyundai y Kia.

"Quienes prefieren evitar sorpresas probablemente acertarán con modelos coreanos: la autonomía prometida coincide bastante con la realidad."

Eléctricos estadounidenses: entre el acierto y el tropiezo

El panorama es más irregular entre los fabricantes de Estados Unidos. Tesla destaca en algunos modelos y queda por detrás en otros. Además, ciertos pick-ups grandes aparecen muy rezagados en la parte baja.

Tesla: Cybertruck cumple; Model S flojea

Cybertruck y Model Y Long Range obtuvieron resultados aceptables y se situaron ligeramente por encima de sus valores oficiales EPA. Para viajar, al menos, supone un pequeño margen extra.

Distinta fue la situación del Tesla Model S Long Range: su cifra EPA era de 663 km, pero en la prueba de autopista se quedó en 592 km. Eso significa unos 71 km menos, es decir, algo más del 10 % por debajo.

Si alguien organiza las paradas únicamente con los datos de catálogo, debe contar con este tipo de diferencias, sobre todo con mucha autopista y un ritmo ágil.

Los pick-ups pesados pierden mucha autonomía en autopista

Donde el recorte fue más duro fue en modelos grandes y pesados. El Chevrolet Silverado EV se quedó unos 34 km por debajo de su cifra oficial, mientras que el Ford F-150 Lightning perdió alrededor de 80 km.

La caída fue todavía más marcada en el Rivian R1S y el Lucid Air Touring. En ambos casos, la prueba reflejó una pérdida aproximada de 84 km frente al valor EPA. La explicación apunta a carrocerías voluminosas, una sección frontal menos favorable y peor aerodinámica cuando se circula a velocidad constante alta.

Los mayores ganadores y perdedores, de un vistazo

Modelo	Autonomía EPA	Autonomía real (112 km/h)	Diferencia
BMW i4 M50	430 km	512 km	+18 %
BMW i5 M60	402 km	475 km	+19,1 %
Hyundai Ioniq 5N	354 km	378 km	+6,8 %
Tesla Model S Long Range	663 km	592 km	-10,7 %
Rivian R1S	434 km	350 km	-19,4 %

Por qué los valores de laboratorio y la autopista se separan tanto

Ciclos de homologación como EPA o WLTP combinan tramos urbanos, carreteras secundarias y autopista. Además, en banco de pruebas se trabaja con velocidades limitadas y temperaturas controladas; la climatización y la calefacción suelen estar apagadas o en modos de bajo consumo.

En autopista ocurre lo contrario: la resistencia aerodinámica aumenta con el cuadrado de la velocidad. Si el ritmo aproximadamente se duplica, la potencia necesaria se multiplica, y la batería debe entregar mucha más energía por kilómetro.

A eso se suman factores como:

• Uso intenso de calefacción o aire acondicionado
• Posible cofre de techo, portabicicletas o carga completa
• Pendientes suaves, viento en contra o lluvia
• Diferencias de compuesto de neumático y presión de inflado

"Los modelos que superan sus valores homologados en autopista suelen combinar de forma especialmente inteligente aerodinámica, gestión térmica y eficiencia del sistema de propulsión."

¿Qué implica esto para compradores en España?

Quien suele circular a 120–130 km/h por autopista debería leer con cautela las promesas de autonomía. Los datos de EE. UU. no se pueden trasladar de forma exacta al consumo en Europa, pero sí dejan ver tendencias claras.

Para conductores que hacen muchos kilómetros, resultan interesantes las marcas que lograron margen positivo en la prueba, especialmente los fabricantes premium alemanes. Las marcas coreanas, en cambio, sobresalen por previsibilidad: si se busca planificación sencilla, Hyundai y Kia tienden a ajustarse a lo anunciado.

Los SUV eléctricos grandes y altos, o los pick-ups, llegan antes a sus límites en viajes largos, algo esperable. El aumento de consumo por aerodinámica y peso se nota justo donde más se necesita autonomía: trayectos de vacaciones y desplazamientos profesionales largos.

Cómo orientarse mejor antes de comprar

La autonomía sigue siendo uno de los argumentos decisivos al elegir un coche eléctrico. Para reducir el riesgo de decepción, conviene apoyarse en algunos consejos prácticos:

• Priorizar pruebas con conducción en autopista, no solo cifras de homologación.
• Tener en cuenta experiencias de conductores en foros y comunidades.
• Apostar, si es posible, por modelos que en uso real queden ligeramente por encima de la cifra oficial.
• Si se hacen viajes largos con frecuencia, valorar la versión con batería de mayor capacidad.
• Ser honesto con el propio estilo de conducción: quien circula a 140 km/h o más consumirá sensiblemente más.

Este punto también puede ser relevante en el mercado de segunda mano. Modelos como el BMW i4 podrían aparecer en mayor número como seminuevos cuando lleguen nuevas generaciones. Para quien busque autonomía sólida en autopista, eso puede resultar especialmente atractivo.

En definitiva, la prueba deja una idea clara: no todos los eléctricos con gran autonomía homologada mantienen esa promesa a velocidades altas. Entender las razones técnicas y escoger bien el modelo permite viajar por autopista con más calma y con menos paradas de carga.